Round trip autour du Lac Saint Jean et promenade le long du Saint Laurent

Québec est séparé de Saguenay par environ 200 km. 200 km ici c’est approximativement 2 heures de route. Comme aux USA, les routes se font rapidement, facilement. Oubliées les voies accidentées, les gravels roads, les détours infinissable. Au Québec il est agréable de conduire, agréable surtout car les villages que nous traversons sont souvent très jolis et plein de charmes. Les maisons sont de toutes les couleurs, de différentes formes, avec beaucoup de caractère.

Saguenay a moins de charme, c’est une ville créée autour d’une industrialisation portière et d’une pulperie. Nous arrivons sur une neige qui fond alors les couleurs sont moins vives, moins lumineuses.

 Nous venons à Saguenay pour visiter son fjord. Il est immense, plusieurs centaines de kilomètres. Il est par contre bien blanc, peu de visiteurs en parcourent les sentiers en cette saison.

Nous envisageons d’essayer d’observer des belugas à la Baie Sainte-Marguerite. Une petite promenade en raquettes de 5-6 km aller-retour que nous pourrons pousser sur 10 km si nous souhaitons poursuivre le sentier. L’idée nous séduit, c’est notre première fois en raquettes. 

Nous allons donc en louer deux paires, prenons Arwen dans la luge, Elisa dans le porte bébé. A nous la piste !

Le ciel est un peu gris ce jour là, nous rencontrons même périodiquement quelques flocons de neige. La randonnée est dure... Surement la plus rude pour moi depuis le début du voyage ! Je voyais la raquette comme un sport facile... Pas du tout ! En tirant la luge la ballade devient un challenge à chaque pas. Parfois nos pieds s’enfoncent dans la neige jusqu’aux genoux. 

Au bout de 3 km nous arrivons au bout du sentier. La vue, qui devait être majestueuse, est finalement trop brumeuse. Le fjord est encore bien enneigé, il faudrait poursuivre davantage pour le voir s’écouler avec une force brûlante (ou rafraîchissante !). Pour nous ce sera trop dur. Nous ne nous surestimons pas sur ce coup là, ou pas trop. Pour le retour je me sens comme dans « Marche ou crève ! » de Stefen King. Jérôme me prends la luge et tirera Arwen jusqu’à notre arrivée, me mettant un bon 20 mètres d’avance !! 

L’expérience est rude mais une aventure extraordinaire quand même. J'ai déjà envie de la renouveler !

Le lendemain je propose donc à Jérôme de recommencer au village de Val-Jabert : C'est un village fantôme abandonné vers 1927 suite à la fermeture d’une usine de pulperie. A l’époque certains villages étaient construits autour d’une industrie. Ils vivaient une période de grâce quand l’industrie était florissante, puis à la fermeture de celle-ci tombaient en désuétude. Ce fût le cas pour ce village qui a depuis été rénové et entretenu pour le tourisme. 

En été, beaucoup d’animations y sont proposées pour divertir les visiteurs. Pour nous c’est une promenade dans la neige, avec la luge une fois de plus mais ici pas besoin de raquettes, par chance les sentiers sont assez pratiqués pour être tassés. Nous y passerons 2 bonnes heures à faire des glissades, des visites autour de ces anciennes habitations. Elisa y fait une belle gamelle en luge, Arwen rigole à chaque descente rapide. C’est une promenade que nous apprécions énormément ! 

Un peu plus loin se situe la ville de Saint Félicien. Elle est située presque au bout du Lac Saint Jean. Pour y accéder nous traversons encore plusieurs villages donnant sur le Lac. La route est très agréable.

A Saint Félicien, Jérôme voulait visiter un Zoo. Dans le même style que celui d’Oméga, les animaux sont ici en « liberté » dans un enclos très très grand que nous visitons lors d’une visite guidée en petit train. C’est assez ludique. Les températures sont alors comprises entre -6 et -14°c... Il y fait très froid ! Nous voyons plusieurs cervidés, une horde de loups, de gros bisons. Pas de caribous aujourd’hui, désolé papa, tu n’auras encore pas ta photo sur cet article ;)

Au Zoo de Saint Félicien nous rencontrons un animal peu connu en Europe : Le Carcajou. Un mi-ours mi-loutre, assez agressif et au tempérament très fonceur. Le Carcajou est un charognard, mauvais chasseur ; l’homme peut courir plus vite que lui. Il en existe de moins en moins et c’est donc une découverte riche pour nous.

La visite du Zoo se fait en une petite journée, les enclos sont vastes mais peu nombreux comparés à nos zoos français de la Flèche ou Beauval. C’est cependant largement suffisant pour nous qui nous y promenons toute la journée dans le froid canadien.

Nous repartons ensuite du Lac Saint Jean que nous revisiterons avec plaisir en automne lorsque les feuilles des érables seront d’un rouge vif (d’après mamie Erika :) ) et repartons pour la grande descente du Saint Laurent puis sa remontée, en direction de la Gaspésie.

Sur le chemin que nous parcourons en deux jours nous ferons plusieurs haltes. Les villages se suivent et sont de plus en plus jolis. Nous visiterons d’abord Saint-Jean-Port-Joli, une ville d’artistes et de sculpteurs donnant immédiatement sur le Fleuve Saint Laurent. 

L’endroit est très venteux mais sublime. Nous nous promenons le long du port pour observer les icebergs et le phare en soufflant sur nos doigts pour les réchauffer. Ici peu de touristes, tous sont au chaud, mais un paysage à couper le souffle. Les maisons sont encore pleines de couleurs, apportant de la chaleur aux lieux.

Un peu plus loin, en remontant le fleuve, nous nous arrêtons à Kamouraska. C’est encore une petite ville mais toujours plein de charme, encore un arrêt à programmer sur votre prochain voyage. Ma maman tomberait amoureuse du lieu :)

En continuant en chemin, prenant la route 132, les villages se suivent et dévoilent leurs belles couleurs et leurs charisme, nous traversons notamment les trois pistoles et sa belle église ainsi que Rivière-au-loup où la neige contraste avec l'eau du fleuve. Nous enchaînons les villes plus rapidement que prévu. Nous devions nous arrêter à Rimouski pour profiter du parc national du Bic mais une tempête de neige est prévue pour demain : 25 cm de neige et un joli vent venu du Colorado. Nous avons donc poussé jusque Sainte-Anne-Des-Monts pour avoir un toit chaud pour les trois prochains jours.

En attendant la tempête nous vous embrassons chaudement !